Tijdens de Amerikaanse verkiezingen kon men geen genoeg krijgen van alle samenvattingen, updates en analyses die wereldwijd op elk moment van de dag werden gepubliceerd. Over Kamala Harris, de eerste vrouwelijke en zwarte vice-president van president-elect Joe Biden, was voortdurend in het nieuws. Op Twitter en Instagram was Harris trending en wordt ze gezien als een sterke nieuwe leider en een voorbeeld voor de jongere generatie. Met verkiezingen die dichter bij huis plaatsvinden, zoals onlangs in Moldavië, is er echter relatief weinig informatie te vinden. Als de hoeveelheid aandacht vergeleken wordt met de verkiezingen in de VS en de verkiezingen in Moldavië, is het verschil opmerkelijk. Moldavië heeft gekozen voor een pro-Europese en vrouwelijke kandidaat voor het presidentschap: Maia Sandu. Sandu wordt de eerste vrouwelijke president van het land en toch lijkt niemand erover te praten.
De strijd om macht
Na de val van de Sovjet-Unie in 1991 werd Moldavië een jaar later onafhankelijk. Sindsdien is het land verdeeld in twee kampen: degenen die voorstander zijn van nauwe betrekkingen met Europa en degenen die de voorkeur geven aan sterke banden met Rusland. Men zag de verkiezing als cruciaal voor de toekomst van het land. De zittende president, Igor Dodon, had nauwe banden met Rusland en de Russische president Vladimir Poetin identificeerde Dodon als zijn voorkeurskandidaat. Sandu is echter pro-Europa en beloofde in haar campagne om meer financiële steun van de EU te krijgen.
In 2016 werd Maia Sandu in de tweede ronde met minder dan vijf procent verslagen door Dodon. Als gevolg daarvan waarschuwde Sandu haar aanhangers voor de mogelijke buitenlandse inmenging en fraude om de uitkomst te beïnvloeden. Sandu won de presidentsverkiezingen in Moldavië van Dodon op zondag 15 november 2020. Sandu won met 57,7 procent van de stemmen tegen 42,3 procent voor Dodon. In de eerste ronde, gehouden 1 november, kreeg geen van de kandidaten een meerderheid van de stemmen, wat resulteerde in een run-off tussen de twee kandidaten.
Embed from Getty ImagesDiaspora
Moldavië is een van de armste landen van Europa en naar schatting wonen 1,2 miljoen mensen in het buitenland. Het land bestaat slechts uit 3,5 miljoen mensen. De pandemie heeft ongetwijfeld de verkiezingen beïnvloed: het heeft in Moldavië een zware sociale en economische tol geëist, aangezien er bijna 89.000 besmettingen zijn en meer dan 2.000 doden. nauwere banden met de EU worden dus noodzakelijk geacht om politieke stabiliteit en economisch herstel op te bouwen. Sandu beloofde verandering en zei dat ze zou werken in het belang van het Moldavische volk: “Mensen willen degenen aan de macht die in staat zijn om oplossingen te bieden voor hun problemen”. Voor de Moldaviërs is het belangrijkste strijdpunt om de corruptie in het land aan te pakken.
Tijdens haar verkiezingscampagne leunde Sandu sterk op de mensen die hun toevlucht zochten naar het buitenland. De Moldavische diaspora bestaat niet langer uit ”gastarbeiders”, maar uit mensen zoals zij: opgeleid, ambitieus en met heimwee, aldus Sandu. Door haar begrip die ze opbracht voor de mensen die in het buitenland wonen, kon Sandu rekenen op de steun van een groot percentage van de Moldavische kiezers in het buitenland: 250.000 Moldaviërs in de diaspora stemden op Sandu. Het aantal diaspora Moldaviërs die hun stem uitbrachten was ongekend.
Moldavië heeft met Sandu een president gekozen die positief is over toenadering tot de EU. Sandu, met een geschiedenis bij de Wereldbank, staat in eigen land bekend als een felle anticorruptiestrijder, iets wat het straatarme land goed zou kunnen gebruiken na jaren van politieke crises en corruptieschandalen. Het versterken van de economie is haar belangrijkste doel.
Buitenlands beleid en democratie
Sandu zal naar verwachting het buitenlands beleid van Moldavië veranderen. Dodon was pro-Russisch, wat resulteerde in het feit dat Rusland het enige land was waar Moldavië goede en sterke betrekkingen mee had. Bovendien raakte Moldavië op internationaal niveau geïsoleerd. Deskundigen zeggen echter dat Sandu de banden met Moskou niet zal verbreken; in plaats daarvan zal ze een meer pragmatische relatie tot stand brengen. Sandu verklaarde in haar toespraak dat Moldavië een “evenwichtig buitenlands beleid zal opbouwen op basis van de nationale belangen van Moldavië en een pragmatische dialoog met alle landen zal ontwikkelen”. De overwinning van Sandu zal leiden tot een nieuw buitenlands beleid en nauwere banden met de EU en buurlanden zoals Roemenië. Commissievoorzitter Ursula von der Leyen twitterde:
Felicitări @sandumaiamd.
— Ursula von der Leyen (@vonderleyen) November 16, 2020
Your victory is a clear call to tackle corruption and restore respect for the rule of law – the path to a prosperous future.
The EU is ready to support Moldova 🇲🇩
Konstantin Kosachyov, de voorzitter van de Commissie van Buitenlandse Zaken in het Russische parlement die gelieerd is aan het Kremlin, leek echter kritischer over de plannen van Sandu en zei dat “elke poging om Rusland te mijden zou mislukken”, waarschuwend dat een nauwe integratie met de EU de Moldaviërs in een doodlopende straat zou laten eindigen, “en sprookjes over een gelukkige Europese toekomst doorduwen, hen er niet uit zal krijgen”. Bovendien publiceerden Russische staatsmedia veel kritische verhalen over Sandu in de aanloop naar de verkiezingen. Toch feliciteerde Poetin haar met haar overwinning via een telegram.
Sandu zal naar verwachting corruptie bestrijden, transparantie terugbrengen en een hoger niveau van democratie herstellen. Dodon was niet in staat om dat te bieden. Nicu Popescu, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Moldavië, nu directeur van het Programma voor het Bredere Europa bij de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen (ECFR), zei het volgende: “Moldavië’s geval en Wit-Ruslands voorbeeld tonen de grote vraag naar democratie en anti-corruptie en dit is positief nieuws, niet alleen voor Moldavië, maar ook op Europese schaal.”
De eerste vrouw
De verkiezingen hebben aangetoond dat vrouwen verandering kunnen brengen in tijden van politieke instabiliteit en economische achteruitgang. Mensen geloven in Maia Sandu en haar capaciteiten. Maar er lijkt weinig steun te zijn als we kijken naar de internationale gemeenschap. Toen Kamala Harris won als vice-president, was er gejuich en geklap. Maar met een vrouw die een historische overwinning dichter bij huis maakt, blijft het stil. Laten we alle overwinningen voor vrouwen vieren, niet alleen die plaatsvinden aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
Afbeelding van Cabinet of Ministers of Ukraine.